1911年4月27日(农历三月二十九日)，黄花岗起义在广州爆发，一批“为天下人勇于赴死”的青年才俊前赴后继，在敌众我寡的情形下血战到底，英勇牺牲，后被称为“黄花岗七十二烈士”，这些烈士中，31人为华侨。
孙中山长期住在海外，同华侨有广泛接触，亲眼看到华侨的悲惨遭遇。他在海外宣传革命主张，团结发动了广大华侨投身民主革命，他曾盛赞“华侨是革命之母”。
越南的华侨罗仲霍是一名教师，他以笔为刀，宣传革命思想，培养了大批革命青年。起义时，他身先士卒，不幸受伤被俘。面对敌人的威逼利诱，他宁死不屈，最终被残忍杀害。就义前，他高呼：“吾死，精神必不死！”
马来西亚华侨李炳。
1911年4月27日下午5时半，由海内外百余名革命者组成的“选锋”队对两广总督署发起冲击，“选锋”队兵分几路浴血奋战。经过一夜激战，清军倾巢而出将起义镇压下去。黄花岗起义以失败告终，死难革命志士人数不明，后得遗体七十二具，葬于广州黄花岗。
十年后，孙中山先生在《〈黄花岗烈士事略〉序》中沉痛悼念：“全国久蛰之人心，乃大兴奋。怨愤所积，如怒涛排壑，不可遏抑，不半载而武昌之大革命已成。则斯役之价值，直可惊天地，泣鬼神，与武昌革命队伍役并寿。”
新加坡华侨劳培是黄花岗七十二烈士之一。他14岁加入天主教会，随神父往广州、潮州等地传道。20岁赴新加坡，投身民主革命。26岁参加黄花岗起义，壮烈牺牲。
华侨是黄花岗起义的重要酝酿者、支持者和参与者。在黄花岗七十二烈士中，华侨烈士的故事令人动容。
新加坡华侨余东雄与胞弟余昭常一同参加起义。兄弟俩在战斗中相互掩护，奋勇杀敌，最终双双阵亡。余东雄15岁即加入同盟会，牺牲时年仅18岁，当初因他年龄小，同盟会未准他回国参加起义，他再三恳求，才被批准。